O cassino do Copacabana Palace era o mais antigo: nascera junto com o hotel, em cassino com giros grátis no cadastro 1923, mas o jogo levara uma vida atribulada na Repblica Velha e estivera proibido durante quase todo o governo Washington Luiz, de 1926 a 1930. Com Getlio no poder, o jogo voltou em cassino com giros grátis no cadastro 1932 e o Copacabana foi o primeiro a reabrir.
A proibio dos jogos de azar no Brasil foi estabelecida por fora do Decreto-Lei 9 215, de 30 de abril de 1946, assinado pelo presidente Eurico Gaspar Dutra sob o argumento de que o jogo degradante para o ser humano.
Em torno desses estabelecimentos formou-se um crculo de sonegao fiscal, lavagem de dinheiro e corrupo, a ponto de ameaar a estabilidade institucional e gerando at mesmo reflexos nos investimentos econmicos, observados no nervosismo do mercado nos ltimos dias .